Técnico acumulará cargo de presidente no Clippers
Los Angeles - Em meio à grande reforma em seu quadro diretivo, o Los Angeles Clippers anunciou que Doc Rivers será o novo presidente de operações da franquia. Ele seguirá exercendo a função de treinador, mas acumulará o novo cargo graças à importância que ganhou depois do escândalo de racismo envolvendo o dono do time, Donald Sterling.
Em abril, Sterling foi flagrado criticando sua namorada, V. Stiviano, por tirar fotos ao lado de Magic Johnson, ex-astro dos Los Angeles Lakers, e por "trazer pessoas negras" aos jogos do Clippers. O dirigente, então, foi punido pela NBA com uma multa de US$ 2,5 milhões, obrigado a vender a franquia e se afastar da liga para sempre.
Desde então, a mulher de Donald, Shelly Sterling, acertou a venda do Clippers, o dono aceitou, voltou atrás e o caso parece longe de ter um fim. Mas em meio a essa confusão, Doc Rivers ganhou ainda mais importância no time, sendo o rosto mais visto nas entrevistas para explicações e o responsável por liderar e dar exemplo a uma franquia que passa por momento tão conturbado.
Ainda não foi confirmado se Rivers será mantido na presidência por um longo período ou se atuará somente de forma interina, mas o certo é que ele terá a companhia de seu auxiliar-técnico, Kevin Eastman, que o acompanha há nove anos e também foi promovido, tornando-se vice-presidente de operações. Ex-diretor de estatísticas, Dave Wohl é o novo diretor geral, enquanto Gary Sacks será seu assistente.
"Estou extremamente empolgado por trabalhar tão próximo a Kevin, Dave e Gary em seus novos cargos, enquanto nós tentamos continuar movendo o Clippers para frente. Nossos objetivos são não só de virarmos um time campeão, mas uma organização campeã também. Eu sinto que com a nova estrutura do Departamento de Operações de Basquete, demos um passo positivo nessa direção", disse Doc Rivers.
Como treinador, Doc Rivers sempre se notabilizou por seu estilo de liderança e motivacional. Começou a carreira de técnico comandando o Orlando Magic, mas se notabilizou no Boston Celtics, onde comandou um grupo experiente, com nomes como Paul Pierce, Ray Allen e Kevin Garnett. Ele chegou ao Clippers no início da última temporada e levou a equipe às semifinais da Conferência Oeste, perdendo para o Oklahoma City Thunder.