O cacau que brota da terra de Linhares não se limita às lavouras. Ele atravessa caminhos, transforma-se em amêndoas e, depois de fermentado e secado com cuidado, ganha nova vida em barras de chocolate que conquistam o paladar de quem prova. Cada pedaço carrega a identidade de uma região que fez da fruta não apenas sua história, mas também sua marca no mercado internacional.
Esse reconhecimento não acontece por acaso. O cacau em amêndoas produzido em Linhares possui o selo de Indicação Geográfica (IG), concedido pelo Instituto Nacional da Propriedade Industrial (INPI). O registro atesta a origem, a qualidade e a identidade de um produto único, resultado do clima, do solo e do trabalho de quem cultiva.
Mais do que uma chancela, a IG abriu portas para que o cacau capixaba alcançasse novos mercados e fosse valorizado como referência de sabor. O selo reforça a rastreabilidade, dá confiança ao consumidor e assegura que, ao provar um chocolate feito com amêndoas de Linhares, se experimenta também a autenticidade de um território.
O terroir que faz a diferença
Para o produtor André Scampini, as características do terroir de Linhares são decisivas para diferenciar o chocolate.
“Esse terroir faz com que a amêndoa tenha um maior teor de gordura, chamado de manteiga de cacau. Isso deixa o produto mais frutado, mais aromático, reduz a acidez e a adstringência. O resultado é um chocolate com amargor menor, mais equilibrado e muito mais saboroso”, diz.
A excelência ganhou visibilidade internacional em outubro de 2017, quando o cacau do produtor Emir de Macedo Gomes foi premiado no Salão do Chocolate, em Paris, considerado a “Copa do Mundo do Chocolate”. O feito colocou o Espírito Santo no centro das atenções.
“Fomos selecionados entre as 50 melhores amêndoas do mundo e depois escolhidos entre as 18 melhores. Saímos de um cenário de destruição para colocar Linhares, o Espírito Santo e o nosso cacau numa vitrine internacional. Com esse reconhecimento, as portas se abriram e hoje estamos trabalhando com cacau de qualidade e comercializando para todo o Brasil”, lembra Emir.
Da tradição ao chocolate premiado
A valorização também é percebida dentro das propriedades que transformaram tradição em inovação. No sítio Dona Anitta, nasceu a marca Barcaça Chocolates, fruto do trabalho da família Buffon. O empresário Fernando Rigo Buffon conta que a história começou há três gerações e, há cerca de uma década, passou a incluir a produção do próprio chocolate.
“Meu avô iniciou o cultivo, depois veio meu pai, e hoje seguimos juntos. Há 70 anos produzimos cacau e há 10 anos fabricamos chocolate. Em 2020, conquistamos o prêmio de melhor amêndoa do Brasil, o que reforçou ainda mais o valor do nosso produto. A IG também fortalece, porque garante rastreabilidade e mostra que o cacau vem de Linhares. Isso significa um chocolate diferenciado, com baixa acidez, pouca adstringência e notas únicas”, destaca.
Para a gestora de Indicações Geográficas do Sebrae/ES, Adriana Notaroberto, a IG é também uma ferramenta de desenvolvimento territorial.
“É muito importante dar visibilidade às indicações geográficas. De nada adianta o reconhecimento se não houver estratégias para mostrar sua importância, abrir mercado, atrair turistas e valorizar o saber-fazer das pessoas envolvidas. O trabalho em Linhares mostra como a IG pode contribuir para o crescimento econômico e social de uma região”, afirma.
Hoje, Linhares mantém mais de 20 mil hectares cultivados e gera cerca de 5 mil empregos diretos no campo. Das lavouras ao mercado, o cacau se transformou em alimento, renda e identidade. Em forma de amêndoa ou chocolate, ele atravessa fronteiras e leva com orgulho o nome do Espírito Santo para o mundo.
Sobre a websérie
IdentidadES é uma websérie de reportagens e vídeos produzidos pela Rede Vitória em parceria com o Sebrae/ES. A cada episódio, uma história inspiradora revela como produtos com Indicação Geográfica estão transformando vidas, territórios e economias no Espírito Santo.
Reporter
Jornalista há 9 anos, formado pelo Centro Universitário Faesa, com especializações em Marketing, Administração de Empresas e Gestão de Vendas.
