A Vale alcançou um marco ambiental inédito no Espírito Santo: a redução de 93% nas emissões de poeira difusa na Unidade Tubarão, localizada em Vitória. Esse tipo de poeira, gerada principalmente nos pátios de estocagem e transportadores, representa um desafio para a qualidade do ar e a saúde da população ao redor.
O resultado é fruto do Plano Diretor Ambiental (PDA), considerado o maior investimento em meio ambiente já realizado pela Vale no estado e um dos mais expressivos da empresa no Brasil.
Até 2026, estão previstos R$ 5 bilhões em iniciativas voltadas à melhoria da qualidade do ar e à gestão hídrica na unidade. O PDA integra todas as ações de controle de emissões previstas no Termo de Compromisso Ambiental firmado em 2018 entre a Vale e o poder público.
Redução significativa e tecnologia inovadora
O PDA engloba cerca de 160 projetos, incluindo a implantação de novos equipamentos, melhorias nos controles ambientais e estudos de tecnologias inéditas. Entre os resultados mais expressivos, além da queda de 93% na emissão de poeira difusa em relação a 2010, está a criação de empregos: 13,8 mil postos de trabalho diretos foram gerados no pico das obras entre 2019 e 2025.
Segundo a diretora de Saúde, Segurança e Meio Ambiente da Vale, Patrícia Britto, um dos maiores desafios do projeto foi conciliar obras complexas com as operações em funcionamento.
É como fazer uma grande reforma em casa com toda a família morando lá. Isso exigiu muito planejamento e interação intensa entre nossas equipes, explica.
Entre as soluções mais inovadoras destacadas por Patrícia, está a Rede Automática de Monitoramento de Poeira (RAMP), pioneira na indústria mundial. Sensores instalados em torres monitoram, 24 horas por dia, a concentração de partículas e a velocidade do vento em pontos estratégicos da Unidade Tubarão.
As informações são transmitidas em tempo real ao Centro de Controle Ambiental, permitindo ação imediata em caso de desvios operacionais. Com o PDA, a rede foi ampliada para 53 pontos de monitoramento.
Essa tecnologia agregou rastreabilidade e assertividade ao nosso controle ambiental. Sabemos exatamente onde atuar em caso de problema, e as informações em tempo real fortalecem a cultura de vigilância entre nossos empregados, acrescenta Patrícia.
Soluções para controle de poeira
O PDA contemplou diferentes iniciativas de controle de emissões:
- Fechamento de transportadores: 118 transportadores foram totalmente fechados ou receberam tapamento lateral, equivalendo a 21 quilômetros de equipamentos que transportam minério, pelotas e carvão.
- Barreiras de vento (wind fences): 6 quilômetros adicionais de barreiras foram instalados nos pátios de estocagem, totalizando 16 quilômetros de proteção que reduzem a dispersão da poeira.
- Fechamento de áreas: galpões cobrindo mais de 20.500 metros quadrados foram construídos para impedir a dispersão de poeira no manuseio de materiais.
- Supressores de poeira: produtos aplicados sobre pilhas de materiais para impedir o arraste de partículas, agora com opções sustentáveis à base de fibra de celulose e PET.
- Canhões de névoa: equipamentos que lançam microbolhas de água formando uma neblina para reduzir poeira em pátios de estocagem de pelotas. Serão 12 canhões até 2026.
- Outras medidas: fechamento de casas de transferência, lavadores de rodas, pavimentação de áreas e novos sistemas de aspersão em máquinas de pátio.
Desenvolvimento local e econômico
Além dos benefícios ambientais, o PDA também teve efeito positivo na economia local. “Cerca de 90% dos empregos gerados foram ocupados por moradores da Grande Vitória. O projeto estimulou inovação entre nossos parceiros, como no caso de supressores de poeira, antes importados e hoje produzidos localmente”, destaca Patrícia.
A Vale reforça que o objetivo do PDA vai além do controle de poeira. Projetos futuros incluem aprimorar a gestão hídrica, ampliando a capacidade de tratamento e armazenamento de efluentes e água da chuva, além do uso de água reciclada na operação industrial, incluindo esgoto sanitário da região.
Mineração sustentável como pilar
Para a Vale, o PDA simboliza a busca por uma mineração cada vez mais sustentável.
Nosso propósito é claro: queremos que a Vale seja referência em sustentabilidade. Trabalhamos diariamente para adotar as melhores tecnologias e aprimorar nossos controles ambientais, conclui Patrícia.
A experiência da Unidade Tubarão mostra que grandes investimentos em meio ambiente podem gerar resultados concretos e duradouros, beneficiando tanto a população local quanto o setor industrial.
