O ator Zachary J. Horwitz foi preso na última terça-feira, dia 6, em Los Angeles, após ser acusado de liderar um grande esquema de pirâmide que engava investidores ao promover acordos de licenciamento de filmes fictícios com a HBO, Netflix e outros serviços de streaming. O prejuízo desses investidores, segundo informações do Los Angeles Times, chegou a 227 milhões de dólares, algo em torno de um bilhão e 276 milhões de reais.
Horwitz, de 34 anos de idade, que participou de alguns filmes sob o nome artístico Zach Avery, ainda foi acusado de criar e-mails falsos de executivos da HBO e da Netflix falando sobre acordos de distribuição de filmes inexistentes na tentativa de evitar demandas de pagamento por parte dos investidores.
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O agente do FBI, John Verrastro, revelou esse plano do ator que consistia em conseguir o dinheiro para a sua distribuidora de filmes, chamada 1inMM Capital LLC.
Em uma de suas ações fraudulentas, Horwitz chegou a enviar aos investidores garrafas de uma famosa marca de uísque junto com um relatório anual de sua empresa, de 2015, que destacava 52 filmes que ele havia feito e que ele havia distribuído na África, Austrália, Nova Zelândia e América do Sul, segundo contou o agente do FBI. A lista de filmes inclui o filme de terror de 2012, As Senhoras de Salem, e Kickboxer: O Desafio do Dragão, filme de 1989 com Jean-Claude Van Damme.
Horwitz mentiu e disse aos investidores que ele tinha parcerias estratégicas com a HBO, Netflix e outras plataformas para licenciar os direitos de distribuição estrangeiros. Os retornos financeiros prometidos eram de 40% dentro de um ano.
Porém, ele na verdade não tinha acordos de licenciamento e desviou grande parte desse dinheiro para benefício pessoal como, por exemplo, ao comprar uma casa em 2018 – que agora está sendo vendida por seis milhões e 500 mil dólares, ou seja, 36 milhões e 470 mil reais. A propriedade possui seis quartos e ainda tem piscina, adega e academia.
Ao todo, Horwitz deve aos investidores cerca de 227 milhões de dólares – um bilhão e 276 milhões de reais.
Além de ser preso sob s acusação de fraude, o ator teve sua casa revistada pelo FBI. As autoridades buscaram evidências de lavagem de dinheiro e outros crimes.
