Já foi o tempo em que os materiais oriundos dos processos industriais eram vistos como algo sem utilidade, não reaproveitáveis. Ao contrário, cada vez mais inserido em um novo modelo de economia – circular – que elimina o descarte e reinsere materiais em sua cadeia produtiva, o setor passou a ver os coprodutos como materiais valiosos.
Gases de processos, por exemplo, já têm sido usados como fontes de calor e eletricidade; poeiras e lamas são usadas como elementos de liga e agregados siderúrgicos têm ampla gama de usos na melhoria de estradas e na produção de cimento e fertilizantes. A partir desse novo conceito, nada é desperdiçado.
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Foi com essa visão sustentável do potencial dos coprodutos que a ArcelorMittal Tubarão criou um programa que literalmente caiu na estrada por todo o Espírito Santo: o Novos Caminhos, um projeto de reaproveitamento de coprodutos originados a partir do processo de fabricação do aço para serem utilizados no revestimento primário de vias urbanas e rurais capixabas sem pavimentação.
A iniciativa é desenvolvida em parceria com o Poder Público por meio de convênios de cooperação socioambiental com prefeituras municipais, que recebem da empresa doações de Revsol® e Revsol Plus®, dois coprodutos siderúrgicos. “Tratam-se de escórias originadas na transformação do ferro em aço. Eles já passaram por vários testes, aplicados por diversos órgãos ambientais, e que, além da sua eficiência, certificaram não apresentam quaisquer riscos ao meio ambiente ou à saúde do ser humano”, explica a gerente de Sustentabilidade e Meio Ambiente, Jennifer Coronel.
Segundo ela, as vantagens que essa aplicação proporciona são muitas e vão desde evitar a extração de agregados naturais a ser uma alternativa eficaz e de baixo custo para o asfalto.
Mas o maior benefício está mesmo nos ganhos sociais que tem proporcionado às comunidades atendidas. Desde que o Programa foi lançado, há 13 anos, a mobilidade urbana e rural nessas regiões tem registrado expressiva melhoria, contribuindo para aumentar a qualidade de vida de seus moradores, que passaram a ter acesso mais fácil a serviços básicos como transporte, coleta de lixo, escolas, ambulâncias a policiamento. “Também tem gerado efeitos positivos significativos sobre os meios de subsistência locais, permitindo o transporte confiável da agricultura e de outros bens rurais”, acrescenta a gerente.
Segundo ela, nessa mais de uma década de Novos Caminhos, já foram revestidos 786,591 quilômetros de 2.015 ruas, vias e estradas em 36 municípios. O volume doado pela ArcelorMittal Tubarão para o programa entre setembro de 2016 e março deste ano já soma 2.012.729 toneladas.
Os bons resultados têm sido tantos que o Programa ganhou reconhecimento internacional em 2017. A ação foi condecorada com o Steelie Awards, uma das mais importantes premiações do mundo na área de siderurgia, vencendo na categoria Excelência em Sustentabilidade. O prêmio é concedido pela World Steel Association, uma das maiores e mais dinâmicas associações industriais do mundo e cujos membros representam aproximadamente 85% da produção mundial de aço, incluindo mais de 160 produtores.
Para a ArcelorMittal Tubarão, além do impacto positivo em sua imagem junto aos seus stakeholders, a iniciativa tem permitido reduzir os estoques internos, evitando um custo com estocagem em torno de U$ 100 milhões desde o início do programa até hoje.
