Em momento difícil na temporada, o Barcelona sonha com uma nova virada histórica sobre o Paris Saint-Germain para seguir vivo na Liga dos Campeões, às 17 horas (de Brasília) desta quarta-feira. Para reverter a goleada de 4 a 1 sofrida no jogo de ida, em casa, Lionel Messi e companhia querem repetir a surpreendente goleada de 6 a 1 aplicada sobre os franceses há quatro anos, também pelas oitavas de final.
O desafio desta vez é mais complicado. Messi não tem ao seu lado Luis Suárez e Neymar, que se tornou jogador do próprio PSG, mas será novamente desfalque, como aconteceu no jogo de ida. O brasileiro ainda não está totalmente recuperado de uma lesão no músculo adutor da coxa esquerda sofrida no início de fevereiro.
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Sem parceiros de peso ao seu lado, o argentino tem enfrentado dificuldade para liderar a equipe em jogos importantes na temporada. Perdeu do Real e do Atlético de Madrid no Campeonato Espanhol, levou 3 a 0 da Juventus na fase de grupos da Liga dos Campeões, perdeu a final da Supercopa da Espanha para o Athletic Bilbao e sofreu contra rivais de menor expressão na Copa do Rei
A derrota por 4 a 0 para o PSG no jogo de ida apenas comprovou as dificuldades do Barcelona em mata-mata na temporada. Sem criatividade e sem reforços, o técnico Ronald Koeman aposta tudo em Messi. “Se o Leo for capaz de fazer um dos seus melhores jogos, tudo é possível”, diz o holandês, que terá o desfalque do zagueiro Gerard Piqué, machucado. Também estão fora Sergi Roberto, Ansu Fati e o brasileiro Philippe Coutinho, lesionados.
Do outro lado, o técnico Mauricio Pochettino minimiza o “fantasma” daquela reviravolta incrível de 2017. Na ocasião, o PSG vencera na ida por 4 a 0, mas não conseguiu sustentar a vantagem no Camp Nou. Agora, o duelo será no Parque dos Príncipes. “Teremos que ter um rendimento tão bom ou melhor do que tivemos no jogo de ida para poder avançar. É uma partida que começa em 0 a 0 e que queremos ganhar”, avisa o treinador argentino.
Se não terá Neymar, Pochettino confia em Mbappé, responsável por três dos quatro gols do PSG na ida. Icardi e Verratti reforçam o setor ofensivo, que pode ter ainda Di María ou Sarabia. O zagueiro brasileiro Marquinhos será titular.
Para o PSG, em jogo está a sua busca constante pelo primeiro título da Liga dos Campeões. Seria uma grande decepção caso o time seja eliminado nas oitavas após o vice-campeonato na temporada passada.
Ao Barcelona, a eventual primeira queda da equipe antes das quartas de final desde a temporada 2006/2007 teria consequências dentro e fora de campo. Nos bastidores, o clube tenta se reabilitar de uma crise política, que pode ter sido finalizada com a eleição de Joan Laporta, no domingo.
LIVERPOOL QUER REAGIR NA TEMPORADA – No outro jogo do dia, Liverpool e RB Leipzig buscam a vaga nas quartas em momentos completamente opostos. Se o time inglês vive uma das piores fases de sua história recente, após brilhar nos torneios nacionais e internacionais dos últimos anos, a equipe alemã está em grande momento. Mas no jogo de ida, os ingleses venceram por 2 a 0 e abriram boa vantagem.
Tal placar foi uma exceção para os times, por motivos diferentes. Desde aquele revés, em 16 de fevereiro, o RB Leipzig não perdeu mais. No Campeonato Alemão, são seis vitórias consecutivas – o último tropeço na competição aconteceu em 23 de janeiro. Está a dois pontos do líder Bayern de Munique. A equipe também superou as oitavas e as quartas de final da Copa da Alemanha desde então.
Do outro lado, o Liverpool vem de uma série negativa recente. Pela primeira vez em sua história, o time soma seis derrotas seguidas como mandante. A sequência ruim contrasta com os 68 jogos que ficou sem perder em casa nos últimos anos. Por consequência, o time deixou a liderança para figurar na modesta oitava colocação do Campeonato Inglês, correndo risco de ficar fora da próxima edição da Liga dos Campeões.
O torneio europeu, portanto, se tornou a única esperança de títulos para o Liverpool nesta decepcionante temporada. A boa notícia para os torcedores é que, numa fase sem bons resultados em casa, o time jogará novamente longe do Anfield.
A partida da volta com o RB Leipzig será novamente na Arena Puskàs, em Budapeste, por conta das restrições de viagens ao Reino Unido como medida de prevenção à disseminação do coronavírus na Europa. Na ida, há três semanas, com o time alemão como mandante, o jogo também foi sediado na capital da Hungria.
