O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, disse nesta sexta-feira, 12, que o suspeito do assassinato de Charlie Kirk foi capturado. “Com um alto grau de certeza, nós o temos”, anunciou Trump em entrevista ao vivo na Fox News Chanel.
Kirk foi morto com um único tiro na quarta-feira, no que a polícia disse ser um ataque direcionado e o governador de Utah, Spencer Cox, chamou de assassinato político. Kirk foi cofundador da organização política sem fins lucrativos Turning Point USA e era um aliado próximo de Trump.
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As autoridades recuperaram um rifle de alta potência com ação de ferrolho perto do local e disseram que o atirador pulou de um telhado e desapareceu na floresta após o tiroteio.
Kirk estava discursando em um debate organizado pela Turning Point na Utah Valley University no momento do tiroteio. Ele foi levado a um hospital local e declarado morto horas depois.
Investigadores federais e autoridades estaduais divulgaram na quinta-feira fotos e um vídeo da pessoa que acreditam ser a responsável. Mais de 7.000 pistas e dicas foram recebidas, segundo as autoridades. O nome do suspeito não foi divulgado.
Como foi o ataque
Kirk foi atingido cerca de 20 minutos após o início do evento no campus. Segundo a porta-voz da universidade, Ellen Treanor, Kirk foi alvo de um tiro a cerca de 200 metros de distância.
Seguranças de Kirk o retiraram do local, mas ele não resistiu aos ferimentos. Andrew Kolvet, porta-voz da Turning Point USA, a organização na qual o influenciador milita, confirmou sua morte no fim da tarde.
Vídeos de celulares gravados no evento que circularam online mostraram pessoas correndo ao som de um tiro. Um vídeo parecia mostrar a cabeça de Kirk se inclinando para trás enquanto ele fazia um discurso sentado sob uma tenda com o slogan “The American Comeback” (O retorno americano) impresso nela. Ele perdeu muito sangue após ser baleado.
Pouco antes do ataque, Kirk estava sendo questionado sobre os tiroteios em massa nos Estados Unidos.
“Você sabe quantos atiradores em massa houve nos Estados Unidos nos últimos 10 anos?”, perguntou uma pessoa.
“Contando ou não a violência das gangues?”, respondeu Kirk, pouco antes de ser baleado.
Tour por faculdades
O evento de Kirk na Universidade Utah Valley foi a primeira aparição de um itinerário de 15 paradas na chamada American Comeback Tour (A turnê do retorno americano).
Nos últimos anos, Kirk tinha feito das paradas em campi universitários um elemento central de sua militância, incentivando estudantes e o público em geral a lhe fazer perguntas diretamente em confrontos no formato de debate. Vídeos dessas sessões de perguntas e respostas se tornaram populares no YouTube, com alguns acumulando milhões de visualizações.
Kirk, 31, emergiu nos últimos anos como um dos jovens conservadores mais influentes do país e se estabeleceu como um aliado próximo de Trump. Desde 2012, tornou-se uma figura constante nos campi universitários, onde organiza os comícios como o de Utah, que costumam atrair grandes multidões.
Embora não faça parte do governo, sua influência na Casa Branca é significativa. Desde as eleições de novembro, ele tem ajudado a avaliar possíveis nomeados, testando sua lealdade a Trump.
O que é a Turning Point USA, a organização fundada por Kirk?
A Turning Point USA, fundada por Charlie Kirk quando ele tinha 18 anos, é uma organização política de direita em expansão com mais de 850 filiais em seus campi. O grupo envia palestrantes conservadores para campi universitários e organiza conferências que reúnem milhares de jovens para discussões de direita sobre questões políticas como economia, raça e imigração.
O Turning Point desempenhou um papel significativo em fazer com que os jovens votassem no presidente Trump, que conquistou apoio principalmente entre os homens da Geração Z nas eleições de 2024. O filho de Trump, Donald Trump Jr., referiu-se a Kirk como “um dos verdadeiros astros do rock deste movimento”.
O Turning Point USA também hospeda uma série de podcasts populares, incluindo “The Charlie Kirk Show”, que tem foco em política de direita, e “Culture Apothecary”, que é liderado por Alex Clark e se concentra em visões conservadoras sobre bem-estar, estilo de vida e o movimento Make America Healthy Again.
Em junho, a Turning Point USA organizou o maior encontro de jovens mulheres conservadoras do país, onde palestrantes, incluindo Kirk e sua esposa, Erika, incentivaram as 3.000 jovens a colocar o casamento antes da carreira./com AP e NYT
