Dor de garganta: bebida gelada é vilã ou apenas um mito antigo?

Muita gente cresce ouvindo a mesma frase: “não bebe gelado que dá dor de garganta”. Refrigerante com gelo, água bem gelada depois do exercício, aquele sorvete no fim do dia… e pronto, vem a culpa.

Mas será que a bebida gelada realmente causa problemas na garganta? Ou isso é mais um daqueles mitos que passam de geração em geração?

Bebida gelada não é o problema

O simples fato de tomar uma bebida gelada não causa dor de garganta. Normalmente, é provocada por vírus ou bactérias, não pela temperatura do líquido. Ou seja: água gelada não origina uma amigdalite, uma faringite ou uma laringite. Se a relação fosse direta, todo mundo que toma água gelada no verão estaria doente o tempo todo.

Na prática clínica, isso fica bem claro. Há algumas pessoas que passam o dia inteiro bebendo água gelada e raramente têm infecção. Ao mesmo tempo, existem pessoas que só tomam água em temperatura ambiente e vivem com dor de garganta. Coincidência? Não. Tudo depende de fatores como imunidade, exposição a vírus, hábitos e condições prévias.

Por que muita gente sente dor depois de beber algo gelado?

O principal fator é que bebidas geladas não causam infecção, mas podem facilitar o problema em algumas pessoas.

O frio provoca uma vasoconstrição local, ou seja, os vasos sanguíneos da mucosa da garganta se contraem. Em pessoas mais sensíveis, isso pode reduzir temporariamente a defesa local da mucosa. Se a pessoa já está incubando um vírus, dormiu mal, está estressada ou com imunidade baixa, o gelado pode ser o “empurrão final” para os sintomas aparecerem.

Mas nem todo mundo reage da mesma maneira. Alguns grupos tem maior predisposição:

• Pessoas com histórico de amigdalites de repetição;
• Pessoas com faringite crônica;
• Pacientes com refluxo gastroesofágico ou laringofaríngeo;
• Profissionais da voz (professores, vendedores, palestrantes);
• Crianças, que têm sistema imunológico ainda em amadurecimento.

A bebida gelada pode piorar os sintomas já existentes

A bebida gelada também pode piorar os sintomas já existentes, mesmo sem causar a doença. Se a garganta já está inflamada, o contato com líquido muito frio pode gerar mais dor, sensação de garganta arranhando ou desconforto ao engolir.

Por isso, no auge de uma amigdalite ou faringite, muitos pacientes relatam alívio maior com líquidos mornos. Não é superstição: o morno promove vasodilatação leve, melhora o fluxo sanguíneo local e traz conforto.

Outro fator nocivo é o choque térmico, que também não é capaz de inflamar a garganta de forma isolada. O que existe é uma resposta sensorial exagerada em algumas pessoas. Elas sentem dor imediata ao contato com o frio, especialmente se a mucosa já está sensibilizada. É uma analogia a quem tem dente sensível: o problema não é o sorvete, é a condição prévia.

Bebida gelada dá amigdalite em criança?

Essa é campeã de consultório. A resposta curta: não diretamente. Criança pega amigdalite porque convive em escola, creche, brinca com outras crianças, compartilha vírus o tempo todo. A bebida gelada pode coincidir com o início dos sintomas, mas não é a causa.

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Muitos pais proibem água gelada achando que isso evitaria infecções. O que realmente ajuda é higiene das mãos, sono adequado e acompanhamento médico quando necessário.

Existe alguma situação em que o gelado faz bem?

Curiosamente, sim. Após cirurgias como amigdalectomia, o frio pode ajudar a reduzir dor e sangramento local. Sorvete e líquidos frios são até recomendados no pós-operatório imediato de cirurgias na boca. Ou seja, o vilão nem sempre é vilão.

Então, afinal, pode ou não pode beber gelado?

Pode, desde que com bom senso.

Algumas orientações práticas:

• Se você está bem, saudável, pode beber gelado sem medo;
• Se está com dor de garganta ativa, prefira líquidos mornos;
• Evite gelado em excesso se você sabe se é sensível;
• Hidratação é mais importante que a temperatura;
• Observe seu próprio corpo, ele costuma dar pistas claras.

No fim das contas, a bebida gelada não é a grande vilã da garganta. O problema está mais no contexto do que no copo. Garganta saudável depende muito mais de bons hábitos do que da temperatura da água.