Como limpar prata em casa e deixá-la brilhando de novo

Sabe aquela joia de família ou aquele talher de prata que escureceu com o tempo? Não se desespere! A boa notícia é que você não precisa gastar uma fortuna em produtos caros ou mandar as peças para um especialista. É totalmente possível deixar a sua prata brilhando como nova usando apenas ingredientes que você já tem em casa. Neste guia, a gente te mostra os truques mais simples e eficazes para limpar sua prata de um jeito rápido, seguro e sem complicação.

COMO LIMPAR PRATA EM CASA: O PASSO A PASSO

Antes de começar, certifique-se de que a prata esteja limpa de poeira. A seguir, escolha um dos métodos abaixo.

MÉTODO 1: A BACIA MÁGICA (PAPEL-ALUMÍNIO, BICARBONATO E SAL)

Esse é um dos métodos mais famosos e eficientes. A reação química entre os ingredientes é o que remove o escurecimento.

1. Forre o fundo de uma bacia de plástico com papel-alumínio, com a parte brilhante virada para cima.
2. Coloque as suas peças de prata sobre o papel-alumínio.
3. Adicione 1 colher de sopa de sal e 1 colher de sopa de bicarbonato de sódio.
4. Despeje água quente na bacia até cobrir todas as peças. Uma reação efervescente vai começar.
5. Deixe as peças de molho por cerca de 10 a 15 minutos, ou até o brilho voltar.
6. Retire-as com cuidado, seque bem com um pano macio e dê um polimento suave para finalizar.

MÉTODO 2: A PASTA DE DENTE

Para peças pequenas ou sujeira mais leve, a pasta de dente é uma solução simples.

1. Pegue uma escova de dentes de cerdas macias ou um pano macio.
2. Aplique uma pequena quantidade de pasta de dente branca (sem gel e sem grânulos) na escova ou no pano.
3. Esfregue a prata suavemente em movimentos circulares até a mancha escura sair.
4. Enxágue a peça em água corrente para remover toda a pasta.
5. Seque e lustre com um pano seco e macio.

DICAS PARA MANTER SUA PRATA SEMPRE BRILHANDO

Limpar a prata é fácil, mas o ideal é não precisar fazer isso com tanta frequência. Com alguns cuidados simples, você consegue manter o brilho das suas peças por muito mais tempo.

• Evite o contato com produtos químicos: A prata reage a substâncias como cloro, água sanitária, perfumes e cremes. Tire suas joias antes de nadar em piscinas ou usar produtos de limpeza.
• Guarde em locais secos e fechados: A umidade acelera o processo de escurecimento. Guarde suas peças de prata em saquinhos de veludo, caixinhas ou até mesmo em um pote hermético para protegê-las do ar e da umidade.
• O truque do giz ou da sílica: Colocar um pedaço de giz ou um saquinho de sílica (aqueles que vêm em caixas de sapato) junto com suas peças ajuda a absorver a umidade e a evitar que a prata escureça rápido.
• Use sua prata! Usar suas peças com frequência ajuda a manter o brilho. O atrito com a pele e a roupa já dá um polimento natural.

ENTENDENDO A QUÍMICA POR TRÁS DO ESCURECIMENTO DA PRATA

Antes de limpar, é interessante saber por que a prata escurece. A prata em si não enferruja como o ferro. O que acontece é um processo chamado de oxidação ou, mais precisamente, sulfuração. O metal reage com o gás sulfídrico (sulfeto de hidrogênio) presente no ar. 

Esse gás é liberado por diversas fontes, desde a poluição até alimentos como ovo e cebola. O resultado dessa reação é uma camada de sulfeto de prata, que tem a cor escura e opaca que conhecemos. Por isso, a prata escurece mesmo quando está guardada em casa. Ela simplesmente reage com o ar.

DETALHANDO O MÉTODO DO PAPEL-ALUMÍNIO E BICARBONATO: UMA REAÇÃO ELETROQUÍMICA

O primeiro método que indicamos não é mágica, mas pura química. A bacia com água quente, sal e bicarbonato de sódio funciona como um banho eletrolítico caseiro. O papel-alumínio atua como um polo negativo (ânodo), a prata como um polo positivo (cátodo), e a água com sal e bicarbonato funciona como o eletrólito. As partículas escuras de sulfeto de prata (que são eletricamente negativas) são atraídas pelo alumínio (eletricamente positivo), transferindo-se para ele. 

É por isso que o papel-alumínio escurece, e a prata volta a brilhar. É um processo fascinante e totalmente seguro para a sua joia, já que você não precisa esfregar nada. O trabalho é feito pela própria química.

O PAPEL DA PASTA DE DENTE: POLIMENTO E ABRASÃO SUAVE

Já o método da pasta de dente age de uma forma diferente. A pasta de dente, especialmente a branca e sem gel, contém partículas abrasivas muito finas. Quando você esfrega a pasta na prata, essas partículas atuam como um polidor suave, removendo a camada escura de sulfeto de prata. É por isso que é importante usar uma escova de cerdas macias ou um pano suave para não riscar a peça, especialmente se for uma joia delicada ou com detalhes. O segredo é fazer um movimento suave e sem pressa, deixando a abrasão natural da pasta de dente fazer o trabalho pesado.

CUIDADOS PARA PEÇAS COM DETALHES E PEDRAS

É importante lembrar que esses métodos são para a prata pura. Se a sua joia tem pedras, pérolas ou outros materiais delicados, use os métodos com cautela. A pasta de dente, por exemplo, pode arranhar pedras mais macias, e a imersão no banho químico pode enfraquecer a cola que prende as pedras. Para esses casos, o melhor é umedecer um pano macio com água e bicarbonato e esfregar suavemente apenas na parte de metal da prata, evitando as pedras. Em seguida, enxágue com outro pano úmido e seque bem. Esse método é mais suave e seguro para peças mais sensíveis.

COMO SABER SE A MINHA PEÇA É DE PRATA PURA? 

A maioria das peças de prata 925 ou 950 (que são os tipos mais comuns de joias) têm um pequeno carimbo com o número 925 ou 950. Se a peça não tiver marcação, pode ser que seja apenas banhada a prata. Nesses casos, a limpeza deve ser ainda mais delicada para não danificar a camada externa.