Planta popular cobre os fios brancos sem precisar de tinta

A erva conhecida como bhringraj, nome científico Eclipta prostrata (também Eclipta alba), é utilizada há séculos na medicina ayurvédica e popular da Ásia para tratar condições capilares, como queda, redução de fios brancos e fortalecimento dos cabelos.

Práticas populares indicam aplicação tópica (óleo, infusão) ou oral (cápsulas, chá, extrato), associadas a tratamentos internos e externos com o objetivo de promover crescimento e pigmentação capilar.

Em comunidades do norte da Índia, pulverizações de folhas frescas misturadas com leite bovino por até dois meses são usadas especificamente contra cabelos brancos e queda capilar. Em rituais ayurvédicos, o bhringraj é considerado equilibrador dos doshas e tônico do couro cabeludo.

EVIDÊNCIA CIENTÍFICA EM MODELOS ANIMAIS E CELULARES

Diversos estudos laboratoriais com animais e culturas celulares analisam os efeitos do extrato da planta no crescimento e pigmentação dos fios de cabelo.

Estímulo ao crescimento capilar

• Em camundongos C57BL/6, teste tópico e oral de Eclipta prostrata demonstrou indução da fase de crescimento (anágena), com maior densidade e espessura dos fios. O extrato mostrou-se mais eficaz que o minoxidil em certos indicadores.
• Outro estudo obteve aumento significativo da proliferação de queratinócitos do folículo piloso em camundongos sem pelos (nude mice), com incremento de número e comprimento capilar.

Os mecanismos associados envolvem:

1. Regulação de fatores de crescimento (FGF-7 e FGF-5): A planta promove aumento do fator FGF‑7 (estimula crescimento) e redução do FGF‑5 (associado à regressão folicular).
2. Ativação da via mTOR em células da papila dérmica humana, importante para a transição de repouso à fase de crescimento.

Ação antioxidante e estímulo à pigmentação

Estudos com extratos aquosos e etanólicos mostraram forte atividade antioxidante (captação de DPPH e ABTS), além de estímulo à proliferação de melanócitos (células produtoras de melanina) e aumento de atividade da enzima tirosinase, essencial para melanogênese.

O extrato etanólico a 95% aumentou a viabilidade de melanócitos em cultura B16F10, sugerindo proteção contra dano oxidativo por H₂O₂. Outro estudo destacou indução significativa de pigmentação em melanócitos com extrato etanólico a 50%.

TRADUÇÃO DOS EFEITOS PARA USO HUMANO

Até o momento, a maioria dos resultados científicos vem de estudos pré-clínicos. Há uma lacuna na transposição desses dados para uso humano.

Um estudo de destaque com modelos animais demonstrou que a aplicação tópica de Eclipta alba pode reverter queda de cabelo induzida por quimioterápicos (etoposídeo), sugerindo potencial para tratar alopecia química.

Em humanos, as evidências científicas ainda não são robustas:

• Um ensaio clínico pequeno (60 homens, 45–55 anos) usou 500 mg de bhringraj por via oral durante 60 dias e observou redução leve da pressão arterial e do colesterol, além de relatos de melhora capilar, sem dados quantitativos.
• Artigos em revistas populares mencionam efeitos antimicrobianos, anti-inflamatórios e condicionantes que podem melhorar a saúde do couro cabeludo e a aparência dos fios.

Resumo da aplicação prática:

• Pode ser aplicada na forma de óleo, extrato ou chá, isolada ou combinada a outros óleos (como coco, oliva).
• Sem padrão de dosagem definido; produtos comerciais variam, sendo recomendada verificação de testes de metais pesados e qualidade.
• Embora geralmente considerada segura, há risco potencial de alergias ou toxicidade hepática, especialmente em doses elevadas ou produtos contaminados.

COMPARAÇÃO COM OUTRAS PLANTAS CAPILARES

Além do bhringraj, outras ervas populares são utilizadas para restaurar cor e saúde dos fios:

• Sálvia (Salvia officinalis): rica em taninos, usada como enxágue para escurecimento gradual dos cabelos.
• Alecrim (Rosmarinus officinalis): estímulo da circulação no couro cabeludo, potencializando pigmentação e crescimento.

Entretanto, estudos comparativos de eficácia entre essas plantas são escassos, e a maioria dos dados é de uso popular, sem controle científico rigoroso.

POTENCIAIS LIMITAÇÕES E ALTERNATIVAS

• Falta de estudos clínicos de larga escala em humanos, com controle adequado, que mensurem indicadores como densidade capilar, espessura do fio e redução quantitativa de cabelos brancos.
• Produção comercial variada: qualidade, pureza e concentração de princípios ativos podem diferir significativamente entre marcas, exigindo atenção à procedência.
• Efeitos esperados são lentos e graduais, dependendo do uso contínuo por semanas ou meses; resultados em manchas capilares antigas podem ser limitados.

RECOMENDAÇÕES DE USO SEGUNDO ESPECIALISTAS

Guias de saúde e especialistas em cosmetologia sugerem:

• Realizar teste de sensibilidade ao aplicar óleo na pele antes de uso prolongado.
• Utilizar óleos de qualidade — preferencialmente com carrier oil (coco, oliva) — para garantir penetração e evitar proliferação de microrganismos.
• Misturar com massagens no couro cabeludo: melhora circulação, reduz inflamação, aumenta absorção.
• Consultar um médico ou dermatologista, especialmente quando já houver uso de medicamentos para pressão, colesterol ou outras condições sistêmicas.

BENEFÍCIOS COMPROVADOS E TRADICIONAIS DO BHRINGRAJ

O uso da planta Eclipta prostrata na medicina tradicional indiana e chinesa vai além da aplicação capilar, ainda que seus benefícios mais notáveis estejam ligados à saúde dos cabelos. A seguir, estão listados alguns dos efeitos já observados em estudos laboratoriais e descrições etnofarmacológicas:

1. Estímulo ao crescimento do cabelo

Estudos conduzidos em camundongos e em culturas de células humanas da papila dérmica demonstraram que o extrato da planta promove a transição para a fase anágena (fase de crescimento ativo do folículo piloso), com aumento significativo da espessura e quantidade de fios. O efeito foi comparável ou superior ao do minoxidil em determinadas condições laboratoriais.

2. Retardo no surgimento de fios brancos

Os fitoquímicos presentes na Eclipta prostrata, como flavonoides, alcaloides, cumarinas e wedelolactona, demonstram atividade antioxidante que protege os melanócitos dos efeitos nocivos do estresse oxidativo, preservando a produção de melanina — o pigmento natural que dá cor aos cabelos. Ensaios celulares mostraram aumento da atividade da enzima tirosinase, envolvida na melanogênese.

3. Redução da queda capilar

A aplicação do extrato de bhringraj estimula a circulação no couro cabeludo e regula fatores de crescimento capilar como FGF-7, responsável pela indução do crescimento folicular. Estudos em modelos animais mostraram recuperação de áreas com alopecia induzida quimicamente, indicando seu potencial como alternativa natural contra a queda de cabelo.

4. Ação anti-inflamatória e antifúngica no couro cabeludo

Pesquisas in vitro apontam que o óleo e os extratos da planta possuem compostos bioativos com ação antimicrobiana, que podem inibir o crescimento de fungos e bactérias causadores de dermatites, caspa e seborreia no couro cabeludo. A aplicação regular favorece um ambiente mais saudável para o crescimento dos fios.

5. Potencial hepatoprotetor e antioxidante sistêmico

Embora menos relacionado ao uso estético, diversos estudos em farmacologia botânica indicam que o bhringraj possui efeito protetor hepático, antioxidante sistêmico e anti-inflamatório geral. Como a saúde do fígado e o estresse oxidativo impactam diretamente a qualidade dos cabelos, esses efeitos indiretos também contribuem para fios mais saudáveis.

6. Rejuvenescimento e fortalecimento dos fios

O uso contínuo do óleo de bhringraj é descrito na tradição ayurvédica como capaz de “rejuvenescer” os fios, tornando-os mais fortes, brilhantes e resistentes à quebra. Há relatos de maior elasticidade e hidratação capilar associadas à aplicação de fórmulas com óleo aquecido.

7. Melhora da insônia e do estresse (efeito indireto nos cabelos)

Na medicina ayurvédica, o bhringraj é considerado um “rasayana” — substância rejuvenescedora. Seu uso tópico (na cabeça) ou oral (em pequenas doses) está relacionado à redução de ansiedade, insônia e tensão, fatores frequentemente associados ao aumento da queda de cabelo.