O metanol (álcool metílico) é uma substância altamente tóxica para o corpo humano, e um dos órgãos mais afetados é o nervo óptico, responsável pela visão. A ingestão, inalação ou até mesmo absorção cutânea de metanol pode causar lesão no nervo óptico.
No organismo, o metanol é metabolizado em formaldeído e ácido fórmico, que são extremamente tóxicos para o sistema nervoso central e para as células da retina e do nervo óptico.
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Um dos maiores problemas do metanol é a dificuldade para identificá-lo. Ele não altera a cor, o cheiro ou o sabor das bebidas, sendo impossível detectá-lo a olho nu ou por testes caseiros. Sua presença só pode ser confirmada por análises laboratoriais.
Sintomas
Os sintomas visuais da intoxicação por metanol são:
- Visão borrada;
- Manchas escuras;
- Fotofobia;
- Redução da acuidade visual;
- E até cegueira irreversível.
Os sintomas geralmente surgem entre 12 e 24 horas após a exposição, mas podem aparecer antes.
Quadro clínico e sequelas
Além da perda visual, o quadro clínico também pode envolver dor abdominal, vômitos, respiração acelerada (acidose metabólica), confusão mental, convulsões e coma.
Mesmo com tratamento, a neuropatia óptica pode deixar dano permanente, como visão em túnel ou cegueira total.
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Se trata de emergência médica, qualquer suspeita de intoxicação por metanol é grave e requer atendimento imediato em hospital. O tratamento envolve antídotos (etanol ou fomepizol), correção da acidose e, muitas vezes, hemodiálise.
Oftalmologista
Médica oftalmologista especialista em Retina (Residência Médica Hospital dos Servidores do Estado do Rio de Janeiro). Especialista em Retina pelo Hospital dos Servidores do Estado do Rio de Janeiro e Hospital de Olhos de Minas Gerais.
