O município de Santa Teresa, localizado na região Serrana do Estado, pode ganhar o título de “capital estadual” da gastronomia italiana. É o que diz o Projeto de Lei 200/2016, de autoria da deputada Luzia Toledo (PMDB), que se encontra em análise na Procuradoria da Assembléia Legislativa e ainda receberá os pareceres das comissões de Justiça, de Cultura e de Finanças.
Sendo o primeiro município brasileiro fundado por imigrantes da Itália, Santa Teresa já possui o reconhecimento de capital estadual da imigração italiana, pela Lei Estadual 10378/2015, de autoria da mesma deputada, que explica que a inclusão da temática gastronômica se deve ao fato de os moradores do município herdarem os costumes culinários dos imigrantes.
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A deputada acrescenta que a diversidade gastronômica projeta o município como importante polo gastronômico do Estado e incrementa a economia local por meio do turismo gastronômico. Entre os pratos típicos, Luzia Toledo destaca polenta, puína, queijos artesanais, embutidos, capelete, tortei di zucca (prato à base de abóbora), compostas, além dos vinhos, espumantes e licores.
A cidade
Os primeiros imigrantes italianos chegaram ao local em 1874/75, trazidos pela expedição Tabachi. começando assim a história do município. Em busca da construção de uma comunidade no Novo Mundo, esses imigrantes procuraram subir as montanhas, além de Santa Leopoldina, sem qualquer vínculo com a abolição da escravatura.
Onde hoje é ocupado pelo município de Santa Tereza, havia os antigos núcleos coloniais Antônio Prado e Bocaiúva, criados pelo Governo Imperial para receber a colonização estrangeira, tendo-se feito alí, o levantamento dos cursos de água, a divisão em lotes e a demarcação territorial.
O sorteio desses lotes coloniais entre os primeiros moradores foi realizado em 1875 no dia de São Virgílio, padroeiro do Trentino, celebrado em 26 de junho. Por esta razão, o data se tornou o dia do aniversário do município.
Entre os anos 1875 e 1900, aproximadamente, centenas de famílias italianas chegaram à região e ocuparam os lotes demarcados pelas autoridades imperiais.
De acordo com relatos, o nome “Santa Tereza”, dado ao município, deve-se ao fato de que uma devota possuía um quadro de Santa Tereza de Ávila e os moradores se reuniam em torno do mesmo para rezar. Mesmo havendo outras hipóteses, esse é a explicação mais aceita pelos teresenses.
